山手線内回りに乗っていた時の出来事です。昼の午後2時を回ったくらい、ちょうど電車が五反田駅を発車して少し時間が経過したぐらいのところで、キキキキキーっというけたたましいブレーキ音とともに、急停車。わたしは、席に座っていたのですが、わたしのまわりには大勢の外国の観光客。みなさん、ブロンドの髪をしているので、おそらく英語圏の人たちだろうとは想像がつきました。なんだか、すごく心配そうにしていて、めちゃくちゃ早い言葉で、ガヤガヤ騒ぎ始めてきました。そのうちに、車内方法が流れ、「ただいま緊急停車をしましたが、原因は、線路に人が立ち入っていたことによるものです」「安全が確認されましたので、発車させていただきます」とのアナウンスがありました。外人さんたちは、当然、ネイティブの日本語を理解するわけでもなく、さらに、ガヤガヤやっています。そして、あるちょっとドレッドヘアっぽい、日本でいうところのとっぽい兄ちゃんみたいなのが、わたしのところに近寄ってきて、いきなり「Why ....................」と、最初のホワイしか聞き取れないのですが、やたら長い英語で話しかけてきました。「おいおいっ！ホワイなんて聞かれたって、中学英語でやったのはビコーズ○○って返すくらしか知らねえよ」っと一瞬考えたのですが、それでは、なんらかの英文を作らなければいけないので、「ノープロブレム！」と返してみたところ、これが、なんだか普通に通じたのです。「OK」っといってすぐに彼は回りのみんなのところに戻っていきました。そりゃーこっちだって、流ちょうな英会話をしたいですが、持ち合わせているものがそんなにないんですよね。そういう時には、ノープロブレムみたいな短くて、いつでも使えるフレーズをいくつも覚えている方が英会話には役に立つのかもしれませんね、というお話でした。

中学から高校までの5年間をアメリカのロサンゼルスで過ごしました。

渡米理由は父親の海外駐在です。

日本に帰国後、大学は都内の4年生大学に進み卒業後は日系の企業に

入社しかれこれ25年、現在は41歳です。

転職を3度行い現在は都内の日系企業にて海外関連の部署のサポートを

主に行っています。

さて、そんな状況の私の英会話方法について書いてみようと思います。

大学時代に受験したTOEICのスコアは820点、まあ高くもなく低くもなくの

ラインだと思いますが、テストのスコアではなんとも言えないと思います。

ポイントは仕事、もしくはプライベートでストレスを感じずに英語で

コミュニケーションが取れるかどうかが本当の意味での基準だと思います。

インド人の英語って聞いたことありますか？

単語の数がそれほど多くなく分かりやすいのですが案外聞き取りにくかったり、

フィリピン人はアメリカ英語の自分には受け入れやすかったり。

その程度なんですよね。

ネイティブはかっこいいとよく言われますが、別にかっこよくなるために

英語を話す機会ってほとんどないですよ。

日本人は全般的に英語は苦手、英語ができる人は頭がよいという先入観が

強いのでこの考え方は取り外した方がよいと思います。

では英会話に必要な項目ってなんでしょうか？

あくまでも私の意見ですが、まずは語彙力。どれだけ単語を知っているかが

一番重要だと思います。

そしてもう一つは間違っても別に恥ずかしくないと普通に思える感覚でしょう。

別に単語を間違って使ったら罰金なんてないですからね。

失敗するとその失敗は頭に残るので一番よい勉強方法は失敗数の積み上げだと思います。

英語学習は、習慣的に行うことが大変望ましいのではないかと考えられています。英語のスキルを定着させるためには、毎日継続して英語の勉強を行うことが非常に重要であると考えられており、語彙の習得や文法の理解など、様々な学習を同時進行で実施することが求められています。英語を外国でも円滑に利用したいと思っている人は、特にこのような習慣的な学習が必要不可欠であると認識されています。様々な形式で英語の学習を行うことに加えて、継続的に英語の勉強に取り組むことによって、様々な英語のフレーズを習得でき、実践的な英語の能力を養うことにも繋がるのではないでしょうか。

実際に英語学習を継続的に行っている人は、高い割合で英語のスキルを高いレベルに至らせているのではないかと推測されています。語彙や文法以外にも、リスニングの能力も定着させることのできる可能性が高いとみられているため、習慣的に英語の勉強を続けていくことのメリットは大きなものであると認識されています。英会話教室に通ったり、自宅での英語学習に力を入れたりすることによって、毎日習慣として英語の勉強ができるようになるとされています。今後はこのような形式で、英語学習を習慣的に行う人の存在が、これまで以上に数多く見受けられるのではないかと考えられています。積極的に英語学習に取り組みながら、勉強を習慣化させることが、より高い頻度で見受けられていくのではないかと期待されています。

「英語学習」という言葉には独特の響きがあります。ですが、私の場合は自己学習を中心にいろんな方法でそれなりに身に着けることができたと思います。簡単な事では洋楽を繰り返し聴き、聞き取れた単語を書き取ること。聞き取れなかった部分に関しては取りあえずカタカナで表記させました。すると…。大学でも第2外国語を含めても全く語学力に自信が持てなかった私ですが、階数を重ねるにつれて発音の聴き訳が徐々にできるようになりました（あるいは気がしてきたということになります）。実は語学も音楽の要素を多分に含んでおり、その証拠に女性の方が男性よりも会話に関しては上達が早い、という話を英語の達人である知人から聞いたことがあります。そう、女性は男性よりも感覚においては優れているという特性があるのです。理論を後回しにして、取りあえず体得した部分から始める。これはまさに私流の英語学習（あくまでも我流に過ぎませんが）に該当すると思いました。日本の義務教育の弊害はreading中心にあると思います。無理もありません。これは教育の基本が冊子の文字にしか頼ることしかなかった頃からの伝統なのですから。しかし、英語の文面を読めてもwritingの面ではまるで出来ない人の方が圧倒的に多いでしょう。文法が根本的に違うと言えばそれまでですが、日本語の最大の特性は語尾で判断するという点もこの文章構成の拙（つたな）さに起因している点があると思われます。つまり、多くの言語は結果が先に分かるのに対して、日本語は最後まで聞かないと判断できないということなのです。この面で効果的だったのは名文章を丸暗記することで克服しました。speakingもそれの音読を重ねることが重要なことでしょう。speechも伝統的に箴言からの引用が多いと聞きましたので、意味は後回しにして、まず覚えてしまうようにする。これは前述の方法と重なります。「日本人の英語は堅い」。これも知人の言葉なのですが、明治以降に起こった「言文一致」という表現方法の統一は「新しい日本語」の創生に役立ったと個人的には思っています。話が反れましたが、要するに英語でも「書き言葉」と「話し言葉」が違うということなのでしょう。書き言葉から発した日本人の英語力は少なくとも、発音を含む会話力の低さに直結するように思えてなりません。語学上達のポイントは、reading/writing/speakingの各要素をlinkさせながら、脳のそれぞれ対応する部分で総合的に行うことにあると私は結論付けます。

英語を習得したくて勉強を頑張っている人は多いものです。実際に何時間も勉強をして英語が分かってきたと言う人が居る一方、どれだけ勉強をしても理解できなかったと言う人も少なくありません。勉強方法はたくさんありますが、それらが自分に合うかどうかということは人それぞれなのです。

勉強をするときにはやる気が大切です。ダラダラと何時間も勉強をしても効果は薄いのです。やる気を持続するためには勉強の面白さが大切です。そして、面白い英語の勉強法としてオンライン英会話があります。これは自宅で利用できるサービスです。パソコンが有ればすぐに利用できます。

インターネットに接続をして講師と会話をするだけです。しかし英語を使っての会話ですから簡単ではありません。予習をしっかりとしておく必要はあります。中学生くらいの英語は理解しておいたほうが良いです。そうしておかないと何も喋れずに時間が過ぎてしまってお金を無駄にしてしまうからです。オンライン英会話はとても安い料金で利用することが出来ます。一ヶ月利用しても５０００円くらいなのです。

英語教室へ通うよりも安いかもしれません。安くて楽しく、そして効果が大きいのがオンライン英会話の特徴です。楽しく会話をしていれば英語が苦手な人でもすぐに得意になるかもしれません。インターネットが発達している今だからこそ利用できるのがオンライン英会話と言うサービスです。オンライン英会話は現代を象徴するサービスと言えます。

参考情報：オンライン英会話比較・ラインキング情報

近年はネットが発達したことにより、昔と比べると英語学習もしやすくなりました。ネットには英語学習サイトも数多くあり、初心者向けに分かりやすい説明がなされているところもあります。そのため初心者でも費用をかけずに英語学習ができるというわけです。

とはいえサイトを見て勉強するだけでは限界があります。そこで役に立つのがチャットです。チャットを使えば本場の人と日本にいながら会話をすることが可能なため、英語がどれだけ身についているかを確認することができます。

また本場の人と直に会話することで英会話力を身につけることが可能となります。それにどの程度の英語力があれば、日常会話を難なく行えるのかも感覚的に分かります。英語での会話というのは文法が分からなくてもある程度の単語を知ってさえいれば行えるものなのです。そのため文法が苦手でも単語を暗記さえしておけば、日常会話程度ならそう難しくはありません。

単語を覚えるのに役立つサイトといえば翻訳サイトです。翻訳サイトで日常会話でよく使う単語の英訳を覚える、それを何も見なくても言えるように何度も復習する、それを繰り返せば日常会話をなんなくこなせるような英会話力が身につくはずです。

チャットや翻訳サービスは無料のものが多いため、これらを駆使してお金をかけずに英語の学習をするのが良いと思います。より高度な英語を身につけたいのなら、日本語のサイトを英訳して読んでみるなどの方法があります。

以前、新聞を読んでいた時に英語学習に関して感心した事があります。それは一般の方が新聞に投稿する欄に、英語学習は観光客の中に積極的に混じって行うと書いてあったからです。

その方は雪まつりなど観光客が多く訪れる場所に出向き、外国人を見つけると英語で話しかけ、どの位自分に英語力があるか確かめるそうです。正直、こんな方法は英語の勉強をしている私には思いつかない方法で、目から鱗でした。でも、読めば読むほど納得する部分が多く、自分も真似したいなと感じました。

やっぱり、自分自身もそうでしたが、英語学習をする時に思い浮かべるのは「どこで英語を勉強しよう？どんなテキストが良いんだろう？金額はどの位かかるだろう？」など、目先の事に頭が一杯になるような気がします。いきなり外国の方を見つけて「ハロー。私は今英語の勉強をしているのですが、何かお喋りしませんか？」なんて声を掛けるのはハードルがとっても高いですが、楽しそうな気もします。

ただ、道を歩いている時に声を掛けるのは恥ずかしいですが、何かのイベントなら何とかなると思います。観光客の方に接する方法も、ボランティアやアルバイトなどの方法もありそうです。雪まつりも地元に住んでいると近すぎる存在で、なかなか参加している気分にならないのですが、英語学習をするつもりで雪まつり会場に足を運んでみる新たな理由づけが出来そうです。今のところ、英語学習を始めて半年程度なので上手くはないですが、もう少し実力がついたら観光客の方に話しかけてみようと思っています。

いつか必要なときがきたら英語学習をすればいいという考え方では、なかなか人間というものは勉強をしないものでいつかのために今何か行動を起こすことがいつかのための最大のアドバンテージとなります。

というのも学生時代は勉強に明け暮れているものの大人になってから本当にためになる勉強というのをできる暇がなかなかなく、大学時代の就活前後から自身のスキルアップにのぞんでいる学生の姿も珍しくありません。けれど就活前後は忙しいのも当然でない時間をつくるというのが原則になっています。そのためそのときまでに英語学習を独自に進めることで就職にも役に立てる自分のスキルが身につくのではないでしょうか。

もちろん学生時代の高校時代なども時間かがないという人はいますが、それでもまだ余裕があるのが部活でもしていないかぎりそうでなないでしょうか。特に夏休み中などは余裕があますし、だからこそその時間を生かして英語学習に役に立つことをしてみてもいいかもしれません。

例えば英語キャンプに参加したり、短期留学やあるいは海外旅行にでかけるだけでもずいぶんと気分転換になるのではないでしょうか。もちろんそれ以外でも色々と方法はあるものでしが英語への見方がやはり現地に趣けば全然変わったものになるかもしれませんし、もしかしたら自分が海外で働きたいという夢を描くために大切な時間になるのかもしれません。英語学習はもちろん自分がやりたいという気持ちこそが必要でその動機はいつつくるかというとまだ学生時代に描くことが夢を叶える時間につながるのかもしれません。

英語学習のために英語を浴びるように聞いていた時期がありました。海外ドラマをループさせて聞いていたんです。はじめは聞き取れなかった英単語もいつの間にか聞けるようになっていて驚いた記憶があります。ただ単に聞き流すだけでは効果はあらわれず、しっかりと意識的に聞くことによって聞き取れるようになっていったように思います。

とはいえ、毎日やっていることはなかなか上達を実感できないんですよね。一週間、二週間、一ヶ月とたって、改めて上達しているか考えながら意識的に聞いてみたりすると自分が前よりも聞けるようになっていることを実感できたりするんです。中学生レベルの簡単な単語でも聞き取れるととてもうれしいんですよね。徐々に英語耳になってきているんだなと実感するのが励みになります。日々の積み重ねが大切だなと感じましたね。

継続は力なりと言いますが、本当にその通りです。英語学習の面白さはそこですよね。毎日のように積み重ねて勉強しているとある日気がつくんです。あれ？この単語が聞き取れるようになってる？といった具合にです。不思議なものですよね。劇的な変化はおとずれず、毎日少しずつ上達していくんですよね。気がつけば英語学習用に見ている海外ドラマはほとんど内容を覚えてしまいました。向こうでは十年以上やっていた海外ドラマなのでボリュームもすごいんですけどね。毎日見てたらそんなボリュームもあっという間にこなせてしまいます。さらには覚えられてしまう。人間の能力のすごさを実感です。

オンライン英会話といえば、外の教室に通うこと無く自宅で手軽に行える英語学習として、日々認知度が向上しているように思います。たくさんのオンラインスクールが設立され、独自のサービスなどを提供していることでしょう。

そんなオンライン英会話を利用しようと思った時、全く英語が分からないまま乗り込むのは懸命な判断とは言えません。そのように突発的に始めた方の多くは、上手く話せずに沈黙してしまったり自分の英語力に絶望してしまったりといった状況に陥ります。そこで自信を失ってしまい、英語を学びたいという気持ちを落ち込ませ、やる気が削がれてしまうことにもなりかねません。そうならないためにも事前の準備が必要となってくるのではないかと思います。

まずは自己紹介や挨拶といった必要最低限の言葉は覚えておいたほうが良いでしょう。また、質問をするために、もう一度お願いしますといった意味の言葉も事前に頭に入れておきたいものです。たまに聞くのが恥ずかしいという方もいらっしゃいますが、一対一で学習しているのに恥ずかしいことはありません。聞くは一時の恥聞かぬは一生の恥、です。これらの例文はインターネットで検索するとたくさんヒットするので、参考にしてみると良いでしょう。

いざオンライン英会話を始めてからは、それ以外での学習も重要です。様々なもので英語を吸収し、それを発揮する場所としてオンライン英会話を利用すると良いのではないかと思います。継続して行うことによってきっと英語も上達してくることでしょう。

オンライン英会話参考情報：オンライン英会話体験談（DMM英会話編・まもるさん）｜オンライン英会話比較ナビ

ビジネス英会話を学ぶ方々は、しばしば資格試験に興味を抱いています。とりわけTOEICという資格に興味を覚えている方が、大変多いです。その資格は、主にビジネス向けです。そもそも英語の資格試験にも様々な種類があって、一番メジャーなものは経験です。

ただその資格試験の場合、必ずしもビジネス目的ではありません。ビジネスだけでなく、幅広いジャンルをカバーしている試験になります。それに対してTOEICは、どちらかというとビジネス英会話に対するものになります。ですのでビジネス英会話のスキルを上げたいと思っている方は、その資格に興味を抱いている事も多いです。

ところで英会話を学ぶとなると、たまに自分の力を客観的に計測したいと思う事があります。果たしてどれ位のレベルがあるかを、随時確認したいと思うケースもある訳です。自分の学習方法が間違っていないかどうかを確認する為に、資格試験を有効活用している方々も少なくありません。

そしてTOEICでは、スコアによって自分のレベルを確認する事ができます。いわゆる合格不合格ではなく、単純に得点によって自分のスコアを知る事ができる訳です。ですので効率良くビジネス英会話を学ぶ為に、その資格試験の受験を考えている方も珍しくないです。

ちなみに会社によっては、その資格試験を学ぶ為の補助制度などを採用している事もあります。TOEICを受験するための料金が割引される事もありますし、会社に問い合わせてみるのも一法です。

TOEIC今月の試験が終了しました。受験されたみなさまおつかれさまでした。前回の受験よりもレベルはアップしたでしょうか。失敗したという人はその反省をいかして次回に向けての勉強に取り組むと効果が出ますよね。

ひとつ試験を終えると解放されたいという気分になりますが、そこで解放されっぱなしになってしまうのと、少し休憩したらすぐ勉強に取りかかるのとで差が出ます。英語の勉強は記憶によるところも大きいので、日々繰り返してイディオム等をおぼえていくことも大事です。

またリスニングも訓練によって身につくところが大きいので毎日英語の音声に慣れて行くことはとても大事です。しかし受験会場によって実力の発揮のされ方が異なることもあります。同じ部屋で受験する人数が多いか少ないか、音声が聞こえやすいかどうか、試験官の対応がどうか、気が散るような動きをするほかの受験生がいないかなどです。

いくら簡単にわかる問題だったとしても問題を読んでいる間に気が散ると読むことすらできません。ただ、音声が聞きやすいかどうかについては、じゅうぶんに英語の音声に慣れている人にとってはそれほど大した問題ではないので、そういった状況でも解答できるくらい勉強しておいたほうがよいということです。

何度もTOEICを受験していくうちに問題の傾向や頻出単語がわかってくると思うので、それをいかして勉強し、点数をあげていきましょう。点数があがっていくとまたモチベーションがあがるので役立つと思います。

ここ数年求人票によく「英会話必須」「TOEIC〇〇点以上」などの記載が目立つようになってきました。数年前までは英会話が出来れば仕事があるという時代でしたが、最近は、英会話にさらにもう一か国語話せるという人も少なくない現代、そしてそれを求める企業も少なくありません。日本もグローバル社会を迎えたと感じます。

以前は、英語とは学校で習った知識といった概念があしましたが、現代では必要な知識ではなく、第二言語として必要なスキルへと変化してきています。名の知れた大企業ではもちろん、中小企業でもビジネスで使う機会は年々増えており、社内の会話は英会話という企業もあるほど。

また、外国人観光客をもてなす観光従事者には必須事項との言えます。英会話は大学の時に専攻で学んだので、ある程度の英会話は話せても、さらなるスキルが必要となります。

そこで私は英語力のスキルをアップしたいと思い、1年間休職してアメリカ留学を決意し、現地でビジネス英語を学ぶことにしました。日本でアメリカ英語を主にな学んできた私にとって、ある程度自信のあった英会話でしたが、実際現地に行くとスラングや聞いたことのない表現がたくさん使われて、正直、行った当初は打ちのめされました。

ビジネス英語といえでも、まずはコミュニケーション能力のアップも必要と思い、なるべくたくさんの人と交流するようにしているうちに、そういった表現を学び見に付けて行きました。現地に行ってスキルアップ出来てほんとによかったと感じています。

参考資料：ビジネス英会話コースで比べる | スカイプ英会話／オンライン英会話

社会のグローバル化によって、外国語の習得特に英語は不可欠、早すぎることはありません。子供英語を学習させてゼロ歳からでも英語に親しみましょう！なんて見たり耳にすると、親は焦りますよね…わたしも焦ってますけど。

でも実際のところ、日本人は外国語が話せる人ってとても少ないと思います。きっと昔よりはずいぶん増えたんでしょうけど、日常的に事足りてしまうからなんでしょうね。外国に住んでいる、とか身近な人が日本語が話せない、という状況になってやっと身につく部分って大きいと思います。

でも、大人になってからって 時間もあまりないし、何より頭で吸収できるのに限界がありますよね。やっぱり若いに越したことはないし、子供だったらなおさら吸収できるから早いほうがいいのでしょう。親が英語に親しんでいないと、子供もなかなかとっつきにくいところもあるのかなあ、と思います。

ご近所さんの国際結婚カップルのお子さんは、親御さんはお子さんに英語では話しかけていなかったのに、ご両親が英語で会話をするのを聞いていただけで、知らないうちに理解するようになっていたらしいです。子供の吸収力ってやっぱりすごいですね。我が家はわたしは全然英語ができないし、夫は多少の会話ができる程度なので、微妙なところです。子供用の学習テキストでも買ってみようか。もしくは冬休みの間だけでも、夫に英語で娘に話しかけてもらうようにしようか…と検討中です。親子だと照れたりして難しいかもしれませんけど。

皆様は英語の勉強をされていますか？

現役の受験生さんですと、受験勉強の為に英語の勉強をされているでしょうし、また就職活動を控えた学生さんたちがTOEIC等の英語能力検定試験の点数が気になる所でしょうね。さて、私自身はどうなのかと言えば、実はほとんど毎日英語の勉強を重ねています。このお陰もあって、以前は壊滅的な英語力しなかったのが、今では例えばTOEIC等でも高スコアが安定的に取れるようになっています。また、映画に洋画の字幕版を見に行った際には、字幕をヒントにではありますが、オリジナル音声を聞き取る事が出切る様になってきています。しかし、自分の英語力はまだまだだと言うのは、私自身が一番感じています。これは例えば、外国人との会話の時、相手の言っている事は大体理解できても、それに対して返事をしようとするとたちまち文章が思いつかず、結果的にブロークンな英語での返事になってしまうのです。この原因は分かっています。それは、英会話の実践経験の不足です。つまり、少なくとも私自身は英会話の経験をつめば、英語力が劇的に向上するのではと思っています。その為、英会話教室へ通うことを考えていたのですが、しかし今、瞬間英作文と言う英語学習方法を知ったのです。これは簡単に言えば、初歩的な英文であっても良いですが、瞬時に思い浮かべられる様になる為の学習方法で、正に今の私に丁度ぴったりです。なので今、この学習方法に強い関心を抱いています。皆様も瞬間英作文、いかがですか？

海外の街って、どの都市が一番人気なのでしょうね。私からしてみれば、例えば世界で東京が人気だったとしてもいつもの人ごみで、買い物できそうなところがたくさんあるなぁくらいに思うだけです。京都も、確かに昔の都ではありますが、その風情は日本人だからか見なれており、特別感や異世界観までは感じることができません。そこで、私は英語がペラペラだったら、ロンドン観光を歴史を紐解きながらしたいと思っています。以前ロンドンに行った時に、王冠を７つほど見たり、王族にまつわるものをたくさん見て大感動しました。それだけでも十分思い出に残るほど素晴らしい体験でしたが、国会議事堂の中に入った時は、日本語のガイドがありませんでした。確かあったのは、スペイン語やドイツ語です。きっと英語がわかったらガイドの言っていることにうなずいたり、そうだったんだと納得できることがあったと思います。だから、今度行くならもっと歴史を勉強できるよう、語学もしっかりしておきたいなぁと思いました。チャーチル首相や鉄の女、サッチャー首相くらいは有名なので聞き取れましたが、きっと他の詳しい説明を聞き逃していると思います。もちろん、建物を見るだけでも満足なのですが、深く知ることによってまた魅力が違ってきます。日本は外国人向けに英語でのガイドがありますが、海外で日本語ガイドはあるところとないところがあったので、マイナー言語は相手に従わないとと思いました。

「分詞構文」これって最近、ああ、こういう形のことをそう呼ぶんだと知りました。学生時代は、こう、形容詞の叙述用法とか、限定用法などという難しい日本語は完全無視していたのです。だから文法名を言われてもよくわからなくて、フィーリングで解いていた感が満載です。なので自分では正解はなんとなく、でもしっかりとこれだとわかるのですが、どうしてと問われるとわかりません。強いて言うなら、「そんな表現しないから」になってしまうでしょう。しかし、これだと説明になっていないので他人からしてみれば不思議だと思います。

私は、そもそも語源の全く違う英語を日本語の文法に当てはめて教えることには限界があると思います。その分詞構文で言うと、「～している」なら現在分詞を使い、「～されている」なら過去分詞を使うとありますが、日本語的にどちらでも訳せるという場合が出てきますし、エンジンは人に動かされるのだからthe engine runじゃないの？というわかりづらい事態も出てきます。これが限界なのだと思います。

最後にはフィーリングやあやふやなニュアンスを理解しておく必要があるのですが、公式があるがために絶対どちらかに当てはまるんだと思う学生が出てきます。そう教えられているのだから当たり前なのですが。語学とはあやふやな面もあり、それは日本語と同じなのだということをもっとしっかり教えてあげないと、誰もが混乱してしまうのではないかと思います。

もともと高校の英語科を卒業し、大学でも英語を専攻していたのである程度の英語は話せましたが、卒業後の進路は英語と関係のないエステサロンで働いていました。

しかしここ数年、サロンが観光地に近い立地のせいなのか、海外からのお客様がサロンに来られることが多く、サロン内で英語を使うこともしばしば。サロンで英語ができるのは私だけでしたので、海外からのお客様はほとんど私が担当していました。

英会話は専門学校の時に選択授業で学んだので、ある程度の会話は話せたのですが、サロンで海外からの観光客の対応をするようになり、英語力のスキルをもっとアップしたいと思うようになりました。そんな時、サロンの研修制度で、1年間ハワイのサロンで働きながらビジネス英語を学べるという研修がり、参加することにしました。

ハワイのサロンで働きながら、夜間にビジネス英会話を学びました。スクールでは、ハワイ式の施術のポイントやコツを、丁寧に繰り返し伝えていただけたので、体と頭で覚えることができました。研修中も英語でのやりとりなので、とても勉強になりました。ハワイの英語はとても聞き取りやすく、またこちらが分からない時は丁寧に先生が教えてくれて、安心して学ぶことが出来ました。

海外で働きながらの英語力アップのために勉強するという日々は大変でもありましたが、今は自信を持って海外からのお客様の対応が出来、毎日充実した生活を送っています。これからもおもてなしのこころで接客していきたいと考えています。

英語を話せるようになりたい、と誰もが一度は思ったことがあるはずです。外国人に道を聞かれた時、海外旅行に行った時、映画の字幕が煩わしく思える時、などきっかけは様々です。こんなにも情報が溢れる今、先進国日本で英語が話せる人が少ないのは不思議ですよね。

もちろん、留学など、海外で生活するのが一番早い方法ですが、日本にいながらだって英語が話せるようになっている人はいます。私も以前は、留学したいと思っていましたが、そんなお金も勇気もなく、高いお金を払って教材を買ったり、英会話教室へ行くのが精一杯でした。

でもなかなか上達している気がしないし、TOEICの点数も伸び悩んでいました。当時、私は「映画を字幕なしで見れるようになりたい」と思っていました。今思うと、映画を字幕なしで、ということは口語表現や略語、スラングなどがわかるということ、つまり、それって最終目標ですよね。

最初からそんな目標掲げたって到底無理な話です。でもそれに気づいたのは、ずいぶん後になってからでした。その間、ラジオを聞いたり、外国人の友達と遊びに行ったり、とにかく英語に触れることは絶やさず、やれることをやってきただけですが、今は日常会話なら問題なくできるようになりました。海外旅行では、英語がわからないことで困ったことはありません。遠回りだった気もしますが、なんとかここまできました。

今は主婦なので、あまり英語にお金はかけられないですが、気軽に行ける英会話教室に通いながら、Youtubeで英語を聞いたり、テレビのニュースを副音声の英語で聞いたりしています。お金をかけずに英語に触れる機会が、今はたくさんあるのです。それらを活用して、とにかく英語に触れること。遠回りでも、やった分だけ蓄積されます。私もまだ映画は字幕なしだと半分もわからない程度です。まだまだ先は長いです。

学生時代の塾でのアルバイトの時、小学校5年生が英語をやりたいとのことで私が担当になりました。別に英会話と違って塾なので会話はやりませんが、ちょっと他の子と比べるとなかなか難しいようでした。

その子曰く、もう少し小さい時はお兄ちゃんと一緒にお風呂に入って、アルファベットのおもちゃをお湯に浮かべて教えてもらったと言っていました。私もそういえば、英語はなかったですが、あいうえおならお風呂で覚えた記憶がありますね。ぷかぷか水に浮くおもちゃのようなもので、一時家族でハマっていたように思います。

また、その子はスポーツをしていて、数字は英語で言われるので耳に聞き覚えはあるようでもありました。しかし、一番の問題となったのは、圧倒的に忘れるのが早いことです。アルファベットは覚えても、それをどのように組み合わせたらどんな単語ができるのかということが理解できず、何度やっても次の週にはすっかりさっぱり忘れているという状況でした。これでは全く先には進めずで困ったものです。もう人より繰り返しをくどいほどやってスペルを覚えてもらうしかないのですが、子どもにとってそれは楽しくないと思ったし、足踏みしてばかりなのでこういう子にはどうするのが一番なのかを知りたかったです。多言語に関してはこのような反応をする子がちょくちょくいて、たとえ小さいうちからアルファベットに親しんでいてもそこから先に行けるかどうかはやってみないとわからないと思いました。

もともと英語が得意で、海外旅行にも頻繁に行っていた私の弟は、大学卒業後、オーストラリアでワーキングホリデイをしていました。

時々インターネット電話で話をしていたのですが、随分と英語力がUPしている印象を受けました。1年後に、現地で知り合ったオーストラリア人と結婚することを聞いた時には、「なるほど、それであんなに英語が堪能になっていたのか」と感じました。

弟に話を聞いたところによると、やはり発音や独特の言い回しを覚えるには、ネイティブの人と話すのが一番だと言っていました。結婚した奥さんと付き合うようになってから、やはりグングンと英語力が上がっていったそうです。

ただ、外国語にも訛りというものがあるらしく、オーストラリアの場合は、イギリス英語に近いようで、「a」は「ア」と発音せずに、「エイ」と言うこともあるとか。それから、例えばMonday（月曜日）は、「マンデイ」ではなく「マンダイ」と言うらしいです。英語にも日本語同様、訛りや方言といった特徴があることを知り、なかなか面白いなと感じました。

日本でも英会話教室が年々増えて、個人レッスンや集団レッスン、子供のための英会話教室などをよく見かけるようになりました。弟の話によれば、まずは楽しむことが大事だそうです。そのためには、外国人の友達を作るのが一番良いとのこと。もし英語を話す恋人ができたとしたら、猛烈なスピードで英語力はUPするだろうと話していました。

どうやったら外国人と付き合うことができるのか？が、そもそも難しいポイントではありますが、一人で海外旅行に行くことから始めたりするのが良いかもしれませんね。

ビジネス英会話スクールへ通うようになり、同じように仕事帰りに寄ってレッスンを受講している仲間と出会えたので刺激がありますし、かなり楽しい時間を過ごせるようになりました。ビジネス英会話では、もちろんレッスンもありますが、シーズンによってはイベントもあるのでハロウィンをしたりクリスマスパーティなども企画して先生も含めてレッスン仲間と一緒にパーティーを開いたり、英語以外にも交流ができるようになったのでとても楽しくレッスンを受講するようになりました。

もちろんレッスン中は全て英語なので、厳しい環境ですがお互いに発言したいことはメモしてきたり、かなり勉強して英語を習得する方などもいらっしゃるので刺激になります。仕事の合間にビジネス英会話を勉強するようになってから英語に慣れてきたので聞き取れるようになりましたし、仕事で使用する英会話も聞き取れて相手と交渉することもできるようになったので、かなりの進歩がありました。

色々と自分なりに刺激できる仲間と出会いビジネス英会話スクールへ通うことで、勉強以外に楽しみもできるようになったので良い刺激です。英語のみだとかなりハードになりますが、ちょっとしたイベントを企画することで楽しくレッスンを受けることができますし、充実したビジネス英会話を受講できます。イベント中も全て会話は英語なので楽しみながら英語を会話することもできますし、とても充実した期間になるので刺激があります。

参考：ビジネス英会話対応のオンライン英会話を比較

英語が話せるようになりたい、海外の人と仲良しになりたい、そう思って英会話を勉強する人が多いです。今は結構日本人でも英語を話せる人が多いですよね。今は高額な英会話教材は必要ありません。

オンライン英会話という便利なツールを使えば、話すと聞くという点についてはかなり役に立ちます。はっきりいって中学校なんて英語は苦手科目でした。単語も文法も挙句の果てにリスニングも駄目、ちんぷんかんぷんで終わってしまったという人は少なくないはずです。

私の場合は仕事をしていたので、仕事のあとに、家で時間指定も出来、くつろぎながら英会話を学べるという点が非常に魅力的でした。これは最初は少ない回数でやってみると、もっとやりたい、もっと話したいという具合に時間数が多くなりました。

もちろん嫌で時間を減らした方も居ると思いますが、私にはとてもやりやすく、先生も実際の海外の人なので、ネイティブの英語を聞くことが出来、大変嬉しかったです。実際レッスンはスカイプの音声のトラブルがあったのですがそれ以外は全然ありませんでした。予約はすぐにとれるし、比較的自分に合わせてくれるのでそれがよかったです。私はフィリピンの先生で基本的にほとんどの方が優しくフレンドリーな対応してくれます。間違っても怒られることはないのでお勧めです。訛りを気にされる方も居ますがはじめは訛りを気にするほど上級レベルの人は英会話レッスンにはこられませんので大丈夫だと思います。

オンライン英会話を始めると大事になってくるのがお気に入りの講師を見つける作業だと考えています。わたしはDMM英会話を利用していますが、いま探している最中です。まだ始めたばかりですので、手当たり次第色々な講師の方にレッスンをお願いしている段階です。先にも書いたとおり、まだ始めたばかりで英語にも不慣れなので日本語でサポートまでしてくれる講師を選んでいます。そうなりますとかなり講師の幅は狭まってきます。更にわたしのような初心者の対応もしてくれる人となると、選択できる講師の数も減りますし、そのような条件の講師は人気があるらしくすぐに予約が埋まってしまいます。この人良さそうだなと思った講師の人に頼もうとすると、予約がすぐに埋まってしまってなかなかできなかったりするんです。これがオンライン英会話の大変なところかもしれません。受講する側は自由に講師を選べますから、人気がある講師があっという間に埋まってしまうのです。講師によって教え方の上手い下手がありますから、上手い人にできるだけ頼みたいですよね。それだけではなく、自分と相性の良い講師を選びたいというのがありますよね。どんなに教え方が上手くとも、自分と話が合わなければレッスンを受けたいとは思いません。嫌な思いをしながらのレッスンなんてまっぴらごめんです。こんなわけで毎日レッスンを入れたとしても、お気に入りの講師を見つけるのにはそれなりの時間がかかりそうです。

私は中学3年生の頃から英語が得意になり、英検などの取得でさらに自信がついてきて、それが英語学習への努力につながっていきました。

高校時代からは英語コースというクラスに入り、英語の授業がやたら多い毎日でした。

英語学習を自宅でしなくても授業だけでも十分なほどでした。

学校の授業は真面目に聴き、帰ってからは授業の復習のほかにラジオでの英語学習を続けました。

ラジオ講座は高校時代から聴き始めましたが、リスニング対策だけではなく、英文読解の勉強にもなって大変良いものです。

テキストもそんなに高くはなく、ラジオを毎日聴いていれば特別なお金はかかりません。

「ラジオ英会話」という入門の講座で簡単な英語表現を学び、一番難しい「実践ビジネス英語」では速い英語のリスニング対策に加えて、ビジネス単語を覚えたり、ダイアログを読むと難解な長文読解の勉強にもなって一石二鳥でした。

このラジオは今でもずっと聴き続けていますが、耳も慣れて英文を読むのも全く苦にならないので大変良い教材を見つけたと思っています。

英語学習にもう1つ欠かせないのがラジオのAFNです。

これは父から教えてもらったのですが、高校の時に教えてもらってからはトイレやお風呂などでも流して自然な英語を聴いて耳を鳴らしてきました。

毎日聴いているとだんだんと何を言っているのか聴き取れるようになり、聴くのが楽しくなってきました。途中で洋楽も流れるのでそれも好きです。

このような方法でずっと英語学習を続けています。

現在の私は、ある程度の英会話スキルを備えています。それでたまに友達に対して、英語学習に関して私の考え方を話す事があります。その際には、どのようにして英語を学べば良いか、方法論を伝えることが多いですね。つまり具体的な勉強方法を、友達の方々に伝える事が多い訳です。ところでその時に、私は友達からよく質問されます。果たして音楽を用いて、英語学習をしても良いのかとの話ですね。というのも私の友達の多くは、洋楽に興味を持っているようなのです。もちろん洋楽は、英語で歌われています。ですので音楽を教材として、英語を勉強するのは妥当なのかとよく質問されるのです。その質問に対する答えは、残念ながらノーになります。すなわち英語学習の教材としては、音楽は使わない方が良いのですね。こんな国は、残念ながらいくつかデメリットがあります。まず1つ目のデメリットとして、必ずしも文法が正しいとは限らないのですね。洋楽は、少々特殊な言い回しが用いられている傾向があります。それは日本語の歌詞を読んでみると、何となく分かるでしょう。日本語の歌詞は韻を重視している事が多く、文法的に正しいとは限りません。耳には残りやすいですが、残念ながら学習教材としては不向きです。同じ事は英語に対しても言えるのですね。ですので音楽で英語学習をするというよりも、むしろ小説や文語体の教材を用いる方が、効率的だと考えます。個人的には、最近執筆された英語小説あたりがおすすめですね。

私は英会話を通じていろいろな人間関係を構築してきました。

はじめは何も話せなかった私に、あきらめずに英語で語りかけつづけ今でも良い友人関係でいる人もいます。

今回は、あるSkype友人との歴史を語りたいと思います。

2008年くらいから、私がまだ英語恐怖症だったころからのカナダ人の友人がいます。

はじめは毎回彼に話しかけられるのが怖くて仕方がありませんでした。

なぜならば、彼が何を言っているのかさっぱり分からなかったからです。

最初は彼は話しているすべてを、タイピングしながら話してくれました。

彼のタイピングスピードは本当に早いので、話しているのと同じ速度でタイピングをしてくれました。

英語で話すのを嫌がる私を彼は無理やりにでも引っ張って、英語のステージに上げてくれました。

時には英語のネイティブスピーカー数人を呼び寄せて、英語でのディスカッションに参加させられました。

最初の4年間は毎日３時間ほどかけていろいろな場面で訓練しました。

彼とのテキストチャットや、ボイスチャット、そしてネイティブ・非ネイティブを混ぜたグループチャットなどを行ってきました。

話題や人はその時により変わります。

分からない言葉があれば、テキストボックスに書いてくれて、それを私が学習するという方法で行いました。

本当に毎日３時間を４年間かけて話しました。

ですから、約4320時間を４年間かけて彼とその周りの人たちなどと話してきたことになります。

その後は毎日約１時間ほどの訓練に変わりました。

それでも約1260時間ほどをかけてきたと思います。ですから、合計5580時間くらいを毎日英語でその彼と話してきたことになります。

今思えば、かなりの厳しい訓練だったと思いますが、これを英会話教室などで習ったとしたらと換算すると高額な金額となるかと思います。

これを無償で2008年から今まで続けてきてくれている彼に本当に感謝です。

彼のおかげで、私は英語恐怖症から脱出することが出来ました。

そして日常生活も日本語から英語に切り替わりました。

仕事も英語での仕事になりました。

付き合う人たちも変化しました。

私が行ってきた英会話は、私の人生全般を大きく変化させました。

英語が話せれば人間関係が変わりますし、生活自体も大きく変わります。

よき友人との出会いは、本当に貴重だなと思いました。

英会話を上達させることを目的として、英会話スクールに通う人は格段に増加してきているとされています。こうした専門的なスクールでは、確実に英会話のレベルが上がるようなサポート体制が盤石に敷かれており、楽しみながら英会話の技能を高められる傾向にあると言えるのではないでしょうか。生の英語に触れながら効率良くスキルアップをすることが望めるため、様々な年齢の人が英会話スクールに通っていると考えられています。外国人教員が指導にあたることも多く、講習を受けることでしっかりとした英語の話法や語法が定着するのではないかとみられています。また、足りない能力を迅速に補うことも英会話スクールでは可能であるとみられていることから、長い期間にわたり通う人も高い割合で存在するとみられています。英語圏で日常的な会話をこなせるようになることを目的としたり、さらに高い次元に目標を設定して通う人も存在すると考えられており、多様なレベルの英会話に対応していることも英会話スクールの大きな特徴のひとつと言えるでしょう。今後は全国的な規模で英会話スクールが運営されていくものと予測されています。そのため、現在よりも多くの人々が、普遍的に英会話スクールに通って英語のスキルを高めるようになるのではないかと思います。適切な指導によって英語の技術を向上させることも容易になるとみられているため、関心が多方面から寄せられていくのではないかと考えられています。

私は過去に2種類の英会話の教室を利用したことがあります。一つは個人が経営する英会話教室で、通学型のマンツーマン指導の形式。もう一つは自宅にいながらレッスンを受けることができるオンライン英会話と言われるオンライン型の形式です。今は諸事情があり辞めてしまったのですが、それぞれのメリットデメリットを私の体験談も交えて書いていきたいと思います。

まず、通学型のメリットですがやはり毎回直接講師と顔を合わせてレッスンを受けることができるため、安心感がありますし、残り時間を過度に気にすることがないように感じました。レッスン以外にも他愛もない話をできることも通う楽しみの一つであると言えます。

そして、オンライン型のレッスンのメリットとしては通学型のレッスンのデメリットを解消できるところではないでしょうか。まず、通学の手間が省けますし、日にちや曜日が決められているわけではないので、自分でレッスン時間も決めることができます。気分屋で面倒くさがり私にとっては最高のレッスン形態でした。講師もレッスンの都度、選ぶことができるので自分に合った講師を見つけることができます。デメリットとしてあえてあげるとすれば、モチベーションを維持するのが大変というとろでしょうか。自分で自由に時間を決めたり、キャンセルしたりすることができる分、「来年留学に行く」「TOEIC○○点以上とる」というような具体的な目標がなければ途中で怠けてしまう人もいると思います。

どちらのレッスン形態がいいとは一概には言えないと思います。自分の性格やライフスタイルに合ったものを選ぶことをお勧めします。

英単語を中途半端に覚えていると、それで恥ずかしい思いをしたりします。自分ではそんなに間違っていないだろうと思っていたことでも、それが実は間違っていたということが少なくないです。それは英単語に限らず日本語単語でも同じことですが、英単語はなじみがそこまでないぶん間違えやすいです。たとえば、lightとrightはほぼ同じ発音ですが、意味はまったく異なる英単語です。これを聞き分けられるかどうかはかなり難しく、その英単語が出てきたら文脈から推測して意味を考えなければなりません。日本語ですらこのパターンは難しいのに、英会話でこれが出てきてしまったら結構間違えやすいです。また、そのことを考えている内に他の英単語を聞き逃してしまうということもありますし、いろいろと紛らわしい英単語であるということに間違いはありません。どうしてそんなことが起こってしまうのかというと、それは英単語は構成されている文字数が特に少ないからで、だからこそ似たような発音になってしまいやすいのかもしれません。これらの違いを明確に分けるためにはただもう愚直に覚えていくしかないですし、そうすることでしか解決はしないです。この辺が母国語以外の言語を学んでいく難しさで、それに直面すると特に「難しいなあ」と思えてしまうのです。英単語の意味をはき違えたままでも何となく会話が成立してしまうということもあるのかもしれませんが、それではやっぱりしっくりこないですし、そこは気をつけたいところです。